今天小寒，小寒是表示寒冷的程度，從字面上理解，大寒冷于小寒，但在氣象記錄中，小寒通常較大寒冷，也可以說(shuō)是全年二十四節(jié)氣中最冷的節(jié)氣！而這最冷之時(shí)，卻也是艾灸扶陽(yáng)滋陰，養(yǎng)腎防寒的黃金時(shí)節(jié)！小寒過(guò)后，就是“三九天”的第三九了，也是三九灸的最后機(jī)會(huì)了！

《內(nèi)經(jīng)》中說(shuō)“冬傷于寒，春必病溫”。就是說(shuō)如果冬天沒有保護(hù)好陽(yáng)氣，被寒邪所傷，到了來(lái)年的春天就容易得溫病，溫病就是現(xiàn)在西醫(yī)所說(shuō)的傳染病。《內(nèi)經(jīng)》還說(shuō)過(guò)：“諸寒收引，皆屬于腎“。由于人身陽(yáng)氣根源于腎，所以寒邪最易中傷腎陽(yáng)。然而，最危險(xiǎn)的時(shí)候卻也是最安全的時(shí)候，在這個(gè)寒邪最盛之時(shí)艾灸，可以起到“雪中送炭”般的補(bǔ)陽(yáng)效果。

然而，要達(dá)到艾灸效果，除了把握好艾灸的時(shí)機(jī)之外，選擇一根好的艾條很關(guān)鍵。中醫(yī)專家指出，艾條質(zhì)量的好壞主要由艾絨、包裝紙、漿糊等因素決定。艾絨不得含有枝梗、粉塵、雜質(zhì)。包裝艾條的紙，必需是優(yōu)質(zhì)桑皮紙，粘貼桑皮紙的粘合劑必需是天然漿糊，不能用工業(yè)膠水。

另外還有一個(gè)關(guān)鍵的因素，就是要選擇陳化3年以上的艾絨。李時(shí)珍在《本草綱目》中也寫道：凡用艾葉，須用陳久者，治令細(xì)軟，謂之熟艾；若生艾，灸火則易傷人肌脈。

也就是說(shuō)，沒有經(jīng)過(guò)陳化的艾條，不僅沒有效果，反而會(huì)傷及人的肌脈。

那陳化的年份多久最好呢，當(dāng)然也不是越久越好。

過(guò)陳或過(guò)新的艾條都不合適，三到五年的正好，十年以上的艾條，如果保存得當(dāng)，勉強(qiáng)可用，如果已經(jīng)聞不到艾草的香氣了，那還是不要浪費(fèi)時(shí)間了。

當(dāng)年剛采摘的新艾葉做成的艾絨，由于其中揮發(fā)油含量較高，所以通經(jīng)走竄的能力較強(qiáng)，但同時(shí)也有燃燒快，火力大，煙濃等缺點(diǎn)，這種熱力容易讓人有灼燒的感覺，而它的灸感僅僅是停留在皮膚表層較多，深入臟腑的能力較差。而陳艾隨著油性物質(zhì)的揮發(fā)和氧化，火力變得溫和強(qiáng)勁，透達(dá)臟腑的力量大大提高。使用這種艾條，才能把臟腑中的寒氣排出去。

現(xiàn)在市面上的便宜艾條，一二十元錢一盒那種，姑且不談它的年份夠不夠吧，你掰開一根仔細(xì)看一下，肉眼就能看出來(lái)那不是真正的純艾絨做成的。

志樸香堂出品的純手工艾條，精選陳化三年蘄艾，低溫取絨，純手工厚桑皮紙，天然粘合劑，火力溫潤(rùn)，穿透力強(qiáng)。

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