艾葉，中藥名。為菊科植物艾Artemisia argyi Levl.et Vant.的干燥葉。夏季花未開時(shí)采摘，除去雜質(zhì)，曬干。艾葉，產(chǎn)新期在每年的5-9月。當(dāng)前國內(nèi)流通規(guī)格可分為蘄艾、艾葉與五月艾三種，全國多地有產(chǎn)，商品分為野生家種兩種。我國艾葉野生資源豐富，2015年以來艾葉大范圍種植，但整體數(shù)量有限，國內(nèi)艾葉供給仍以野生資源為主。艾葉全國產(chǎn)地較多，但就品質(zhì)而言，以長江三峽一帶和大別山、伏牛山一帶品質(zhì)最佳，其中以蘄艾品質(zhì)最優(yōu)，其中農(nóng)歷端午節(jié)前后采收揮發(fā)油含量最高，南陽、信陽和襄陽地區(qū)所產(chǎn)次之。我國艾葉主產(chǎn)區(qū)以河南、湖北為主，以南陽和蘄春產(chǎn)量最大、品質(zhì)最好，其中南陽艾葉產(chǎn)量占全國總產(chǎn)量的74%。

根據(jù)新思界產(chǎn)業(yè)研究院公布的《2017-2022年中國艾葉市場深度調(diào)研與投資報(bào)告》顯示，2016年全國野生艾葉資源儲(chǔ)量為8-10萬噸，受制于地域、采摘成本、品質(zhì)等因素制約，目前全國艾葉實(shí)際可利用資源量不到5萬噸，2016年全國艾葉消費(fèi)量為2.7萬噸，2017年艾葉消費(fèi)量迅速達(dá)到了4.8萬噸，同比增長77.8%。在野生資源的利用接近飽和的情況下，艾葉的人工種植面積迅速擴(kuò)大，2017年全國艾葉種植面積超過19萬畝，較2016年增長7倍。

艾葉市場的崛起源自于2013年。艾葉作為草類藥材，統(tǒng)貨價(jià)格在2013年之前一直是在2-4元/KG左右徘徊，自2013年開始艾葉價(jià)格逐年增加，2015年艾葉價(jià)格上漲至6元/KG左右，2016年艾葉價(jià)格為7元/kg左右，而2017年艾葉的價(jià)格已經(jīng)達(dá)到8.5元/kg。2017年艾葉市場依然火熱，艾葉供不應(yīng)求。

全國艾葉產(chǎn)業(yè)鏈集中在河南南陽和湖北蘄春地區(qū)，兩者憑借原料優(yōu)勢占據(jù)國內(nèi)市場90%的市場份額。目前艾葉種植已經(jīng)開始由南陽、蘄春向周邊縣市擴(kuò)散，野生資源的采摘已不限于核心產(chǎn)區(qū)，副產(chǎn)區(qū)產(chǎn)量逐漸上升。在艾絨加工環(huán)節(jié)，現(xiàn)在不僅南陽艾絨廠扎堆，湖北、湖南、山東、貴州、四川、蘇州等多地，都有大小不同的艾絨廠。一個(gè)大型艾絨廠一年能收購3000-5000噸艾絨；小廠也能收購起碼500-1000噸艾絨。較為有名的如南陽臥龍漢醫(yī)艾絨廠、蘇州市東方艾絨廠、南陽東升艾絨廠、南陽博瑞公司等等。

新思界產(chǎn)業(yè)研究員認(rèn)為，下游需求結(jié)構(gòu)的變化是艾葉市場爆發(fā)的根本原因。近年來，艾葉的消費(fèi)結(jié)構(gòu)發(fā)生了重大變化，傳統(tǒng)中藥渠道消費(fèi)占比為25%，外銷渠道為10%，艾絨消費(fèi)渠道為65%。艾絨主要用來制作艾條（用于艾灸）、艾柱（用于制作艾灸器具）、艾精油（用于沐浴艾灸）、艾灸貼等。2016年，艾葉市場規(guī)模達(dá)到48.9億元，正在以年均增速超過20%的速度高速發(fā)展。隨著時(shí)代發(fā)展和人們生活理念的變化，健康養(yǎng)生越來越受到社會(huì)重視和推崇，健康養(yǎng)生產(chǎn)業(yè)逐步發(fā)展成新興朝陽產(chǎn)業(yè)，其市場空間和發(fā)展前景十分廣闊。